Mammillarias

Mammillarias - cuidados

Substratos y cuidados

Las Mammillarias son cactus de lento crecimiento, usualmente globosos o de ligeramente columnares a columnares con la edad, tubérculos o mammillas muy aparentes y carencia de costillas.

Los tubérculos son generalmente cónicos, con areolas dimórficas, unas con espinas apicales, centrales y radiales y otras basales con flores y botones florales

Existen bastantes especies con un látex blanco, de aspecto ceroso, sobre el que no he llegado a averiguar si se trata de una defensa toxica contra los depredadores o de una proteccion y un taponamiento de las heridas para evitar la desecacion y la perdida de jugo acuoso (o ambas cosas a la vez.........)

Al extenderse su habitat por un territorio bastante extenso y variables nichos ecológicos, es un poco dificil acotar muy ajustadamente las condiciones de cultivo generales, ya que desde el sur de los EEUU hasta Centroamerica y Colombia, podemos muy bien encontrar representantes de este maravilloso género y así mismo en altitud, existiendo especies al nivel del mar y otras a 2000 y 3000 metros , con las diferencias climaticas de humedad ambiental y temperaturas que ello comporta.

A los efectos que nos interesan sobre su cultivo, España y el Mediterraneo sobre todo, (incluyendo las Canarias) son lugares privilegiados para ello, por su fuerte insolacion y no excesivas bajas temperaturas junto a una xericidad o falta de lluvias que, solamente en este caso, podemos decir que nos facilita su aclimatación y cultivo......solamente existe algun problema a nivel del mar por la poca diferencia entre las temperaturas diurnas y las nocturnas, en especial para las especies que proceden de lugares con altitudes que sobrepasan los 1000 y 2000 m.

Substrato mineral, de arenoso a gravoso, de granulacion a partir de 1mm con algo de contenido arcilloso, para que tenga un C.I.C (intercambio cationico) apreciable, pero que no llegue a compactarse ni apelmazarse evitando los encharcamientos. Drenaje absoluto y ligera retención, ya que, por su evolución, los cactus estan preparados para recoger rapidamente las ligeras lluvias y las condensaciones del rocio nocturno. Se pueden utilizar tierras propias del cultivo de bonsais en maceta, como son el akadama y el pomice al 50% (piedra pomez poco cristalizada), con una pequeña aportacion de turba, en casi todos mis cactus

La no aportacion de materia vegetal (orgánica), sobre todo en descomposición o fermentación se debe a que es un fenómeno para los que los cactus no estan preparados, por no existir en su hábitat, al tratarse de terrenos secos (xéricos), en los que los restos vegetales van mineralizandose muy poco a poco y no existen hongos ni bacterias que los descompongan por falta de humedad suficiente.

Esta falta de aportes húmicos que dan las materias orgánicas, en algunas Mammillarias que habitan en lugares con cierta vegetación esclerófila y matorral, la estoy supliendo estos ultimos tiempos con aportaciones directas de productos que contienen ácidos húmicos y fúlvicos y, en algunas sí que he notado cierta mejora en el crecimiento y aspecto general, si bien tengo que reconocer que en otras no he podido observar nada ni a favor ni en contra........Asi mismo he estado probando con diversas clases de micorrizas y, tal y como esperaba no observo ninguna respuesta por el momento, ya que no creo que existan casi o en absoluto en sus lugares de origen y para este tipo de vegetales.

El riego, es del tipo de todo o nada, ya que con el substrato drenante que antes os he recomendado, podemos regar copiosamente, siempre teniendo en cuenta que los cactus en general y las Mammillarias con ellos, estan habituadas a los ciclos de humedad-sequedad, que rompen cualquier proliferacion de enfermedad de las raices, sobre todo bacteriana y fungica y que, ademas se adapta a las condiciones de hábitat. En definitiva y simplificando: Hay que volver a regar solamente cuando la maceta y la tierra se vean secas.

Sobre esto quiero recalcar que el 99 % de las veces que un cactus se mantiene humedo mas tiempo que el resto y no parece que crezca, al desplantarlo nos encontramos siempre con unas raices podridas, secas o muertas por alguna causa, pero que nos hace que tengamos que estar atentos a esta señal que nos evitara muchas bajas y un transplante o un recorte de raices a tiempo es muy conveniente.

.Los enemigos mas directos de los cactus son los hongos y bacterias patógenas de la raiz y, con la carencia de materia vegetal en el substrato, ya los he evitado, asi que, practicamente solo me ha quedado, como enemigo a batir, las diversas especies de cochinillas, sobre todo de raiz, que, de cuando en cuando aparecen en algunos cactus y que, gracias a la observacion del estancamiento del crecimiento y de mantenerse la tierra humeda mas tiempo